Biólogos descobrem nova espécie de lagarto gigante nas Filipinas

Uma nova espécie de lagarto gigante, que pode chegar a até dois metros de comprimento, foi descoberta no norte das Filipinas, segundo artigo publicado na revista especializada Biology Letters. O réptil, descrito como "espetacular" pelos biólogos, é da família dos varanos, ou lagartos-monitores, que inclui o dragão-de-komodo, o maior lagarto vivo.

A nova espécie, batizada de Varanus bitatawa, tem a pele amarela, verde e azul e sobrevive com uma dieta à base de frutas.

Apesar de conhecido pelas populações tribais da região das montanhas da Sierra Madre, no norte das Filipinas, ele havia passado despercebido pelos biólogos até agora.

"É um animal incrível", disse Rafe Brown, um dos cientistas que descreveu a nova espécie. No artigo, ele ainda destaca como é raro encontrar um animal terrestre tão grande que seja novo para a ciência.



Comentário: Ninguém sabe por que a nova espécie de lagarto permaneceu desconhecida dos cientistas até agora, especialmente porque há muitos biólogos trabalhando nas Filipinas. Os pesquisadores dizem que pode ser porque ele é arredio e recluso, um animal que nunca deixa a floresta ou sai em campo aberto. Outra razão seria o número baixo de expedições científicas que descreveram répteis que vivem nas florestas da Sierra Madre. A nova espécie de varano vive a pelo menos 150 quilômetros de distância de seu parente mais próximo, o lagarto V. olivaceus, que também vive em árvores e se alimenta de frutas.


Por: Arielle Duarte Alves